Oberflächenstrukturierung optimiert Materialeigenschaften

Da sich T. Michel Formenbau auf die komplette Prozessentwicklung im Bereich Partikelschäume versteht, ist die Wissensbasis des Unternehmens die Grundlage für innovative Entwicklungen und Lösungen für viele Marktbereiche. So ist derzeit in der Automotive Branche der Nutzen von geschäumten Bauteilen nicht mehr wegzudenken. Das Crashverhalten von EPP wird in der Fertigung von Stoßfängern, Kofferraumeinsätzen und Türkonstruktionen genutzt. Die isolierende Eigenschaft spielt im Bereich der E-Mobility eine zentrale Rolle. Da in einem Elektroauto etwa 45 Prozent der Akkuenergie für die Temperierung des Fahrzeugs benötigt wird, führt eine konsequente Isolation durch den Einsatz der partikelgeschäumten Bauteile zu einer deutlich höheren Fahrzeugreichweite. Die Gewichtsersparnis bei konsequenter Verwendung von diesen Bauteilen im Interieur- und Exterieurbereich liegt bei ca. 50 Prozent. Auch dies führt derzeit zu einem massiven Umdenken der Designer und Konstrukteure. 

Die Zusammenarbeit der Firma T. Michel Formenbau mit den Fahrzeugdesignern ist konstruktiv und synergetisch. So kann die Limitierung des Laserns durch schmale Konturen oder schwer erreichbarer Strukturen durch eine frühzeitige Festlegung von intelligenten Werkzeugtrennungen oder Platzierung von Sichtnähten und Schattenfugen annähernd aufgehoben werden. Hier kommt bereits in der Frühphase der Produktentwicklung das Prozesswissen von T. Michel Formenbau zum Tragen und durch die enge Zusammenarbeit des Werkzeugbauers und der Designer kann neben der Machbarkeit auch eine Kostenreduktion um bis zu 50 Prozent ermöglicht werden. Die zunehmende Bedeutung dieser Bauteile gerade im Sichtbereich der Fahrzeuge hat aufgrund der Limitierung der Partikelschäume in Bezug auf Farbgebung und UV-Resistenz zu einer neuen Technologie des Verbundes von Partikelschäumen und Spritzgießen geführt.

Das „Partikelschaum-Verbund-Spritzgießen“ verbindet EPP oder EPS unlösbar mit Thermoplasten wie ABS, PP oder TPE. Die kräfteabsorbierenden Bauteile im Interieur erlangen so eine haptisch ansprechende Oberfläche und Beständigkeit. Durch eine deutlich erhöhte Steifigkeit und die Chance neue tragfähige Elemente zu integrieren, erhalten die Bauteile so auch zusätzliche Befestigungs- und Stützfunktionen.

​​​​​​​Revolutionäre Weiterentwicklungen durch LASERTEC Shape Technologie

2013 nahm T. Michel Formenbau die erste LASERTEC 125 Shape von DMG MORI in Betrieb und kann somit in einer Aufspannung Werkzeuge fräsen und lasertexturieren. Neuartige Mikrotexturierungen ermöglichen es, das Spektrum der Anwendung von Partikelschäumen revolutionär zu erweitern. So können Oberflächenstrukturen generiert werden, die EPP durch die Veränderung der Materialbeads die Eigenschaft der Wasserdichtigkeit verschaffen. Die Marktintegration dieser neuen Oberflächen verlief Dank einer gezielten Information der Verarbeiter und Designer sehr positiv und führt zu einer Auslastung der 2013 in Betrieb genommenen Maschine.

Die Notwendigkeit einer Kapazitätserweiterung und die Orientierung auch zu größeren Bauteilen hin, führte zur Entscheidung in eine weitere Hybrid-Fräs-Lasermaschine LASERTEC 210 Shape von DMG MORI zu investieren. Diese wurde im März 2016 in Betrieb genommen und erlaubt mit der verbesserten Software, deutlich komplexere Strukturen mit Ecken und scharfkantigen Elementen zu lasern. Werkstücke mit einer maximalen Spannfläche von 2 x 1,8 x 1,2 m und einem Gewicht von bis zu 8 t können auf der Maschine in einer Aufspannung mechanisch bearbeitet und mittels Laser hochpräzise feinstrukturiert werden.